Geologie
- Teil der Böhmischen Masse, im Zuge der variszischen Gebirgsbildung entstanden.
- Weinsberger Granit: Grobkörnig, hat hohe Blockbildungskraft, bedingt unruhigen Wechsel von Kuppen und Senken (Windhaag bis Dimbach).
- Feinkorngranit: Fein- bis mittelkörnig (zwischen Sandl und Liebenau); weiters: Freistädter Granodiorit, Schiefergneis, Diorit, Mylonit, Perlgneise, Grobkorngneise.
- Während der Eiszeiten Frostsprengung und Bodenrutschen, dadurch Bildung von felsdurchsetzten Kuppen und regionaltypischen Formen (Wollsackverwitterung) wie Block- und Felsburgen, Blockstreu und Findlingen.
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Boden
- Generell nährstoffarme und saure Böden.
- Über Weinsberger Granit leichte, sandige und wasserdurchlässige Böden; über Feinkorngraniten sind Böden lehmreicher und neigen zur Vernässung, Vergleyungen und Vermoorungen.
- Bodentypen: Felsbraunerde (häufigeste Bodenart), pseudovergleyte (Tagwasserstau) und vergleyte (Grundwassereinfluss) Braunerden, Gleye, Moor- und Anmoorböden (Sauerstoffmangel, Torfbildung), rankerartige Böden (über Blockschuttmaterial).
Klima
- Übergang zwischen ozeanischen und kontinentalen Klimaeinflüssen. Auf Grund der Höhenlage raues und kühles, aber vergleichsweise niederschlagsarmes Klima. Strenge Winter durch kontinentale Kaltlufteinbrüche aus dem Norden (Böhmischer Wind).
- Klimastationen in Freistadt, Karlstift (NÖ) und Königswiesen.
- Temperatur: Jahresmittel 6-7°C im Süden, 5-6°C im Norden
Jahresniederschlag: 800-900 mm
Schnee: 100-150 Tage in Jahr
Gewässersystem
- Zentraleuropäische Wasserscheide zwischen Windhaag, Sandl und Karlstift. Maltsch entwässert über die Moldau in die Nordsee, Aist und Naarn über die Donau ins Schwarze Meer.
- Ursprungsgebiet vieler Fließgewässer des Unteren Mühlviertels, Quellgebiet von Aist, Naarn und Maltsch. Oberläufe naturnah und äußerst strukturreich.
- Hauptgewässer: Maltsch, Schwarze und Weiße Aist, Kleine und Große Naarn, Großer Kamp und Kleine Ysper.
- Stehende Gewässer sind künstlich angelegt; Schwemmteiche für die Holztrift und mit naturnahen Uferbereichen. Weiters Fischteiche und Teiche in Steinbrüchen.
- Quellen: Zahlreiche natürliche nicht gefasste Quellen mit hohen Abflusswerten.
Meist nur oberflächliche Versickerung (bis 4 m Tiefe) des Niederschlagswassers und Austritt als Schichtquellen an Geländekanten.
- Geringer Teil des Niederschlages versickert auch über Kluftsystem in tiefe Schichten des Gebirgsstockes (meist radonhältiges Kluftwasser).
- Die zahlreichen Moore sind wichtige Grundwasserspeicher!
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